Geologie en olie gaan hand in hand. Vandaar dat het voor de hand lag om de kennismakingsexcursie van 2015 naar het midden-oosten te laten gaan. ‘Het droge klimaat zal het wel lastig maken om zöt te vinden van de kwaliteit die het college gewend is, maar daar zal vast wel een mouw aan te passen zijn’, aldus Jesse de Boer, praeses van het bestuur 2016-2017 tijdens een interview eerder dit jaar.

Het bestuur lijkt zich onvoldoende te hebben verdiept in de complexiteit van een excursie naar Syrie. ‘We hoorden dat er veel mensen die kant op gingen, dus dat kunnen wij ook wel’, aldus Guido Meertens, ‘en we dachten ook dat het ging om “touristische” activiteiten, dat hebben we blijkbaar verkeerd verstaan’.

Thomas Schouten was zo verstandig om de reisadviezen van de Nederlandse regering te raadplegen en daarna is besloten deze bestemming voorlopig in de ijskast te leggen.